L'île française de la Martinique fait
partie des îles sous le vent, dans l'arc des Petites Antilles.
Située dans la zone inter-tropicale sous
le Tropique du Cancer à 14°30 Nord de l'Equateur et
61° Ouest du Méridien de Greenwich, elle se trouve
à la même latitude que Dakar au Sénégal.
La Martinique est distante d'environ 7000Km de Paris, 3150km de
New-York et 440km des côtes d'Amérique du Sud.
La Martinique est baignée à l'ouest
par la Mer Caraïbe, à l'est par l'Océan Atlantique.
Sa superficie est de 1128 km², la plus grande
longueur est de 80 km et la plus grande largeur
de 40 km. Elle bénéficie de 350
km de cotes idylliques.
Cela peut sembler petit... pourtant vous serez surpris de découvrir
une grande diversité de paysages sur de courtes distances.
La Martinique est doté d'un Conseil régional
et d'un Conseil général. Le département est
découpé en quatre arrondissements (Fort-de-France,
Trinité, Le Marin et Saint-Pierre), subdivisé en
45 cantons et 34 communes. Tous les textes nationaux y sont applicables
de plein droit sous réserve d'adaptations nécessitées
par la situation particulière du département.
L'île est représentée au niveau national par
4 députés, 2 sénateurs et un conseiller économique
et social.
La préfecture est située à Fort-de-France.
Deux sous-préfectures existent, à Trinité
et au Marin,
celle de Saint-Pierre
est en cours de mise en place.
L'arc antillais a été créé
au cours des millénaires par l'affrontement de la plaque
des Caraïbes et de
la plaque Atlantique.
Cet affrontement a créé une ligne volcanique qui
s'est aujourd'hui transformée en une vingtaine d’îles
principales.
Les îles les plus âgées sont devenues coralliennes
et les plus jeunes sont encore volcaniques.
La Martinique fait partie des plus jeunes.
Situé au nord de l'île, son principal
volcan,la
Montagne Pelée
appellée "Montagne de Feu" par les Caraïbes
(1397 m). Il est sous surveillance permanente.
La Pelée est liée un peu plus au sud aux Pitons
du Carbet (1196 m) qui, eux, sont des volcans éteints.
La moitié nord de l'île est recouverte
par la forêt tropicale (41% de l’île)
à la végétation luxuriante. Elle est traversée
de rivières descandant des montagnes; ses hauteurs accrochent
les nuages qui déversent leurs pluies bienfaisantes sur
la végétation.
Au centre La plaine du Lamentin
dans le prolongement de la Baie de Fort-de-France.
Zone de marécages hier, les hommes ont asséché
la mangrove pour y bâtir de grandes zones industrielles,
abritant aujourd'hui une activité économique développée.
Au sud au contraire, le paysage est fait de plaines et
de mornes (monts) plus arides, et les
nuages sont balayés par les alizés, ne laissant
que peu d'opportunités de pluies.
Les côtes du sud, très découpées, forment
une succession de petites baies appelées "anses".
Les plages y sont très belles : sable blanc, cocotiers,
mer limpide.
Ciel Tropical :
Il est possible d'observer l'Etoile Polaire et la Croix du Sud,
des constellations des Hémisphères Nord et Sud.
Deux fois par an le soleil est au Zénith de la Martinique.
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